01. januar -Ganac Kofi Annan postao generalni sekretar UN-a.
- Republika Zair zvanično pristupa Svetskoj trgovinskoj organizaciji, kao Zair.
- Umro Tauns Vam Zant, američki muzičar.
03. januar - Širom Srbije nastavljeni masovni građanski i studentski protesti, uprkos jakim policijskim snagama koje su 26. decembra 1996. počele da sprečavaju protestne šetnje. Protesti počeli u novembru 1996. zbog falsifikovanja rezultata na lokalnim izborima na kojima je pobedila opoziciona koalicija „Zajedno“.
- Kina objavila da će potrošiti 27,7 milijardi dolara za borbu protiv erozije i zagađenja u dolinama Yangtzea i Žute rijeke.
17. maj- Loran Kabila je sa svojim trupama ušao u Kinšasu, preuzeo vlast u Zairu i promenio naziv države u Demokratska Republika Kongo.