Benjamin Franklin (17.1.1706. –17.4.1790.), američki državnik, naućnik i fizičar. Zbog glasnog angažmana oko ujedinjenja kolonija smatra ga se personifikacijom i simbolom prosvjetiteljstva, „prvim amerikancem“ te jednim od utemeljitelja Sjedinjenih država čije su političke i diplomatske vještine značajno pridonijele SAD-u u ratu za nezavisnost. Postaje član američkog Kongresa 1775.g. te sudjeluje u donošenju Deklaracije Nezavisnosti 1776.g. Osim kao državnik, bio je plodan izumitelj i naučnik , posebno na polju elektriciteta: postavlja novu teoriju elektriciteta dokazujući postojanje pozitivnog i negativnog elektriciteta, upoređuje uticaj temperature na vodljivost struje, otkriva tok i karakteristike Golfske struje, pronalazi gromobran. U Philadelphiji je osnovao prvu javnu biblioteku, izdavao je novine i štampao knjige. Zbog svog ogromnog doprinosa kako američkom narodu tako i naučnoj zajednici širom svijeta, primio je brojne nagrade i priznanja: njegov se lik nalazi na novčanici od 100$, njegovim su imenom nazvani mnogi ratni brodovi, obrazovne ustanove, korporacije te se uz njega veže bezbroj kulturnih referenci. Pred kraj života oštro je osuđivao robovlasnički sistem i bio zagovaratelj abolicionističkog pokreta. Preminuo je od posljedica upale plućne maramice u Philadelphiji.